El líder de Texas, Greg Abbott, vive junto a su familia en la Mansión del Gobernador ubicada en Austin. Junto a la primera dama, Cecilia Phalen, su hija y sus tres perros (Pancake, Peacher y Honey Butter Chicken Biscuit), el republicano conformó su nuevo hogar en este emblemático edificio desde 2015.
Abbott nació en 1957 en Wichita Falls, pero también residió en Duncanville en su infancia. Sin embargo, desde que escaló a la administración del Estado de la Estrella Solitaria, reside en la imponente propiedad de más de 800 metros cuadrados. Ahora, el líder republicano se encuentra en medio de su tercer mandato.
Construida en 1856 por el arquitecto Abner Cook, oriundo de Austin, conforma la residencia del gobernador más antigua y ocupada al oeste del río Mississippi. La edificación presenta un estilo neogriego y se ubica alrededor de una manzana del Capitolio de la ciudad.
El diseño inicial presentó peculiaridades que hicieron única a esta mansión, como un porche profundo -que contaba con vallas en X e I propias de la marca propia de Cook-, ventanas que ocupaban desde el suelo hasta el techo o pasillos muy largos. También poseía cuatro salas en cada planta, que rodeaban a una más amplia situada en el centro de todas.
Las columnas con estilo jónico de más de ocho metros y medio rodean la entrada principal a la mansión. Según detalla el sitio web del gobierno de Texas, la apropiación representó una inversión de 14.500 dólares.
El diseño inicial, aunque similar al actual, fue completamente reformado en el año 2008 debido a un suceso que dejó devastada la imagen, así como el interior, de la propiedad que hoy el líder del Estado de la Estrella Solitaria llama hogar.
Un incendio provocado destruyó casi por completo la estructura de la majestuosa casa, el 8 de junio de 2008. Más de una centena de bomberos y personal de emergencias tuvieron que acudir ante la catástrofe, que generó severos daños a la mansión.
Por fortuna, no se registraron muertes ni personas heridas, dado que el edificio se encontraba vacío en el momento en el que se inició el fuego. Pero los daños estructurales y arquitectónicos fueron severos.
Así, los legisladores del Estado de la Estrella Solitaria pusieron en marcha una recaudación para poder llegar a los fondos requeridos para restaurar la Mansión del Gobernador en la que hoy vive Abbott.
Obtuvieron el apoyo de conservacionistas, legisladores y residentes texanos, que se mostraron interesados en aportar su granito de arena a la reforma del emblemático edificio, a la espera de que los gobernadores estatales continúen admirando sus paredes y transformándolo en su vivienda habitual durante sus mandatos. Las columnas de estilo jónico dejaron atrás el tono carbonizado y volvieron a su elección original en blanco neutro.
En total, las organizaciones y ciudadanos independientes lograron reunir más de US$3,5 millones en donaciones. Por su parte, los representantes políticos otorgaron una asignación de US$21,5 millones para lograr el objetivo que unió a todo el pueblo de Texas.